<?php

$re = "/^[a-z]/iu";
$s1 = "hello";
$s2 = "1222asasas";

if (preg_match($re, $s1)) {
	echo "s1 начинается с буквы\n";	
} else {
	echo "s1 НЕ начинается с буквы\n";	
}

if (preg_match($re, $s2)) {
	echo "s2 начинается с буквы\n";	
} else {
	echo "s2 НЕ начинается с буквы\n";	
}