<?php

// 対象の数値
$item = 1234;

// 数値を文字列として扱い、1文字ずつに分解する
$item_chars = str_split($item);

// 配列`$item_chars`の要素は文字列であるため、数値に変換する
$a = array_map('intval', $item_chars);

// 結果
var_dump($a);